Gone Asia

Beberapa perempuan Indonesia menjadi pendiri dari koloni Madagaskar 1.200 tahun yang lalu, ujar para peneliti pada Rabu akan salah satu episode aneh dalam sejarah pengembaraan manusia. Antropolog banyak yang terpesona dengan Madagaskar, karena pulau itu jauh dari sejarah penaklukan manusia di planet ini selama ribuan tahun. Pulau itu kemudian menjadi tempat tinggal bagi penduduk asli Afrika serta orang Indonesia, yang terletak 8.000 kilometer dari Madagaskar. Sebuah tim yang dipimpin oleh ahli biologi molekuler Murray Cox dari Massey University, Selandia Baru, meneliti DNA penduduk Madagaskar demi mencari petunjuk atas penjelasan teka-teki imigrasi tersebut. Mereka mencari ciri-ciri yang diturunkan kromosom melalui garis ibu, dengan contoh DNA yang diambil dari 266 orang yang berasal dari tiga kelompok etnis Malagasi. Dua puluh dua persen dari DNA itu memiliki variasi dari "motif Polinesia," karakteristik gen yang ditemukan di penduduk Polinesia, tapi s...

Peneliti dari Jepang menggunakan ribuan helai benang laba-laba untuk memintal satu set senar biola. Hasilnya, diklaim sebagai senar yang menghasilkan nada lembut serta mendalam. “Beberapa pemain biola profesional melaporkan bahwa senar laba-laba menghasilkan nada yang lebih baik, sehingga bisa menciptakan musik baru,” tandas Shigeyoshi Osaki.  Dia telah bertahun-tahun tertarik untuk meneliti keunikan jaring laba-laba. Osaki juga telah mempelajari benang yang digunakan oleh laba-laba untuk bergelantung, dan memperhitungkan kekuatannya.  Ilmuwan dari Nara Medical University tersebut kemudian menyempurnakan metode untuk mendapatkan benang laba-laba dalam jumlah besar, melalui laba-laba yang diternak, dan kini mengarahkan perhatiannya pada kegunaan praktis bahan itu.  Nephila maculata (foto: Google) "Instrumen musik gesek seperti biola sudah banyak digunakan sebagai subjek penelitian ilmiah. Namun tidak semua detailnya telah diklarifikasi karena kebanyak...

Sebuah kejadian langka yang hanya terjadi pada 1 banding 1 milyar manusia, dialami oleh 3 orang bersaudara yang tinggal di Pune, India Tengah ini. Wajah mereka hampir seluruhnya ditumbuhi oleh rambut, serta bentuk wajahnya mirip dengan srigala. Kondisi ini dikenal sebagai Werewolf Syndrom, atau sindrom srigala. Savita, 23, Monisha, 18, dan 16-tahun Savitri Sangli, mewarisi gangguan hipertrikosis universalisdari ayah mereka. Sementara 2 orang saudari mereka lagi, tidak mengalami kelainan tersebut. Walaupun demikian, ke 3 saudari ini masih berharap suatu hari nanti mereka bisa melakukan pengobatan dengan laser yang dikatakan bisa mengurangi rambut yang tumbuh secara berlebihan di wajah mereka. Mereka pun masih berharap bisa menjalani kehidupan normal seperti wanita lainnya, yaitu menikah, dan punya anak. Hipertrikosis universalis adalah mutasi genetik, di mana sel-sel yang biasanya mematikan pertumbuhan rambut di daerah yang tidak biasa, seperti kelopak mata dan dah...

Sekumpulan spesies yang belum pernah diketahui sebelumnya ditemukan di dasar laut, dekat Antartika, berkerumun di sekeliling ventilasi hidrotermal yang panas dan gelap. Penelitian yang dilakukan tim gabungan dari University of Oxford, University of Southampton dan British Antartic Survey tersebut, berhasil menemukan spesies baru kepiting yeti, bintang laut, anemon laut, teritip, dan gurita.  "Ventilasi hidrotermal adalah rumah bagi hewan yang hanya dapat ditemukan di sana, dan mendapatkan energinya bukan dari Matahari tapi dari hancuran bahan kimia, seperti hidrogen sulfida," kata Profesor Alex Rogers dari Oxford University's Department of Zoology sekaligus pemimpin penelitian.  "Survei pertama dari ventilasi khusus, di Samudera Selatan dekat Antartika, mengungkapkan suatu 'dunia yang hilang', yang gelap dan panas, tempat sebuah komunitas mahluk laut yang sebelumnya tidak dikena," tambahnya.  Untuk menjelajah kedalaman East Scotia Rid...

ISLAMABAD- Militan Taliban Pakistan menewaskan 15 pasukan pemerintah yang mereka culik beberapa bulan lalu di dekat perbatasan Afganistan.  Korban penembakan ditemukan di Kota Shiwa, Waziristan Utara. Pejabat intelijen sudah mengkonfirmasi kebenaran berita ini, namun menolak untuk mengungkapkan identitas korban.  "Pembunuhan tersebut merupakan aksi pembalasan atas operasi militer pada 1 Januari. Akibat operasi militer itu beberapa anggota kami tewas, termasuk seorang komandan," demikian pernyataan yang dikeluarkan oleh pihak Taliban seperti dikutip Associated Press, Kamis, (5/1/2012).  Pasukan pemerintah yang dibunuh merupakan anggota dari Constabulary Corp, yang bertugas di wilayah perbatasan Afganistan. Mereka diculik pada 22 Desember lalu di markas keamanan Pakistan di wilayah perbatasan.  Pemerintah Pakistan mengaku telah melakukan pembicaraan dengan pihak Taliban dalam beberapa bulan terakhir, namun Taliban menolak pembicaraan damai tersebut....

Foto : Tanaman jeruk yang membeku di Florida (Daily Mail) FLORIDA  - Florida dikenal sebagai wilayah di Amerika Serikat (AS) dengan temperatur cuaca yang sejuk. Namun, temperatur suhu di Florida tampak berkurang hingga di bawah nol derajat celsius Selasa lalu dan membuat tanaman-tanaman diselimuti es. Para petani Florida tampa terkejut menyaksikan tanamannya diselimuti es ketika mereka baru saja terbangun dari tidurnya. Florida merupakan wilayah yang cocok untuk bercocok tanam, namun pada musim dingin ini, temperatur suhu udara berhasil membekukan buah-buahan yang ada di lahan pertanian. Di Dover, Florida, buah strawberry tampak diselimuti es karena cuaca di wilayah itu sudah mencapai minus tiga derajat celsius. Hal itu dialami juga oleh pohon jeruk, dan bunga-bunga yang sudah mekkar. Para petani tampak berlarian untuk menyelamatkan tanaman buah plump yang di tanam di tanah. Demikian seperti diberitakan  Daily Mail , Kamis (5/1/2012). Januari umumnya menj...

Gubernur Aceh yang juga bekas juru propaganda Gerakan Aceh Merdeka (GAM), Irwandi Yusuf, mengisahkan kenangannya menyelamatkan diri dari bencana tsunami. Irwandi menuturkan, saat itu dia menjadi tahanan politik terkait keterlibatannya di GAM dan mendekam di LP Keudah, Banda Aceh, yang kini sudah lenyap disapu gelombang.  Minggu 26 Desember 2004 silam, dia bersama 178 tahanan di LP tersebut melaksanakan apel pagi. Tiba-tiba tanah Aceh diguncang gempa 9,3 Skala Richter.  Selang beberapa saat, dari luar terdengar suara gemuruh diiringi teriakan histeris orang-orang yang dilanda kepanikan.  Para tahanan menyerbu pintu gerbang untuk ke luar, namun sipir tak mau membuka pintu. Irwandi berinisiatif naik ke musala yang berada di lantai dua. Dalam waktu singkat tsunami menghantam dinding tembok LP, dia menerobos loteng untuk naik ke atas lagi.  “Saya melihat sekeliling seperti ladang pembantaian,” kenangnya saat menyampaikan pidato peringatan tujuh tahun ...